jueves, abril 07, 2016

CUADERNOS DE CIENCIA FICCIÓN. LUIS ANTÓN DEL OLMET Y LA VIDA EN EL SIGLO XXIV



La ciencia ficción española de principios del siglo XX aparece en ocasiones ligada a los movimientos del socialismo utópico. Las utopías del porvenir son muchas y generalmente ligadas mas a los cambios sociales que a los tecnológicos. En los estudios realizados por el Dr. Jaureguizar1 se observa como los escritores analistas usaban las proyecciones sociales a futuro para desarrollar sus teorías sobre la utopía social. De todas éstas las utopías anarquistas son moneda común. En ese contexto, y utilizando los mismos recursos literarios, Luís Antón del Olmet crea una novelette que es todo menos utópica, siendo realmente una distopía2 moralizante.


Luis Antón del Olmet fue un personaje de lo más controvertido y curioso. Nació en Bilbao en 1886 y murió en 1923, en Madrid, asesinado por un amigo como consecuencia del disparo de éste. El motivo del asesinato no fue otro que los celos profesionales y la disputa por una mujer. Pertenecía a una familia aristocrática y estudió Derecho, aunque ejerció como periodista y escritor, siendo fundador del periódico El Parlamentario y director de El Debate, posteriormente sería cronista de ABC. Durante la Etapa de Eduardo Dato al frente del gobierno en 1914 fue elegido diputado por Almería, cargo que ocupó hasta 1916. El Parlametario, un periódico ultraconservador, fue acusado de utilizar los fondos del Ministerio de la Gobernación para su mantenimiento. La respuesta de del Olmet a esta acusación fue retar a duelo al director de La Tribuna, duelo que se saldó con una herida en la cara de Cánovas, el director rival.


Decepcionado con la política, y con los que él suponía que lo habían traicionado, se volvió más izquierdista y El Parlamentario, en 1918, se convirtió en defensor de la clase obrera y de la lucha por la autonomía gallega. En esta etapa de su vida concibe varias obras de teatro y se lanza a una importante actividad periodística colaborando con varias revistas y periódicos de la época. En 1923, como ya he contado, fue asesinado por su amigo Alfonso Vidal con el que mantuvo una disputa y que terminó con un disparo del segundo en el pecho del primero.

Para finalizar con esta corta biografía, reflejo aquí la descripción que de él hizo Rubén López Conde3:

Olmet, amén de excelente escritor y periodista, fue un hampón de rompe y rasga, corrupto, pérfido y bronquista, rebajado por la fuerza superior de su genio turbulento (y su particular sentido de la justicia) a personaje central de un folletín de tintes siniestros.



LA VERDAD EN LA ILUSIÓN

Antón del Olmet fue un autor prolífico pero como autor de ciencia ficción -o mejor de proto-ciencia ficción-, que es lo que nos interesa, tiene publicada una única obra titulada La verdad en la ilusión. Naturalmente la estudiamos como perteneciente al género a posteriori, pues en el momento de escribirse el concepto, la etiqueta, no existía y en todo caso podría decirse que era una fábula futurista para la época. Se publicó en 1912 en la revista Los contemporáneos en su nº 204 del 22 de noviembre. Las ilustraciones fueron de Fernando Fernández Mota. En aquella época, poco más de un siglo, su precio era de 30 céntimos, de peseta que no de euros4.
En 1912 España vive un auge del sindicalismo y de los movimientos obreros. La tardía llegada al país de la revolución industrial provoca que estos movimientos, sociales presentes en Europa en el Siglo XIX, se desarrollen activamente en estas primeras décadas del XX en España. Las prácticas abusivas de la patronal y su resistencia a estos movimientos, así como la oposición de la oligarquía y el clero –con la connivencia de los gobiernos conservadores y la propia monarquía-, hacen que se produzca un estallido de violencia social extrema, cuyo punto de inflexión puede ser la denominada semana trágica de Barcelona en 19095.

En el año de publicación de la novela el pensamiento político de Antón del Olmet es muy conservador por lo que el texto, que a primera vista puede ser catalogado como utópico se convierte en una sátira mordaz de esas sociedades idílicas que preconizaban sobre todo los movimientos anarquistas. La narración está contada por Domingo Beltrán, un madrileño que es víctima de un terremoto que destruye la ciudad y queda en un estado de suspensión. Se despierta entre momias, en un museo, transcurridos 400 años y se encuentra con una sociedad totalmente diferente a la suya. En ese remoto tiempo, los seres humanos han perdido el pelo y los dientes pues no los necesitan para nada. El individuo 1.111.111., carecen también de nombre y apellidos, le sirve de cicerone en este extraño nuevo mundo. La sociedad se ha convertido en mundial, desconociéndose las fronteras y los países. Todos hablan español, cosas del orgullo patrio del autor, y carecen de pasiones. Indudablemente el comportamiento lógico del personaje futuro anticipa el de los vulcanianos de la serie Star Trek.

El terremoto que condenó a Beltrán a la “hibernación” fue causado por una serie de atentados anarquistas que, simultáneamente, destruyeron la mayor parte de las ciudades del mundo. De la destrucción resultante surgió las semillas de es nuevo mundo. Antón del Olmet explica que los “líderes de esta operación” quedaron a salvo, mientras que los “mártires” son venerados como héroes. La socarronería está perfectamente delimitada en estas palabras del futuriano.

En esa sociedad, al modo y manera de Un Mundo Feliz sólo que 20 años antes, los hijos son diseñados para ser médicos, ingenieros o ferroviarios. Sobre el amor y la pareja dice textualmente: 
 
La boda, no. La paternidad, a medias. Un ciudadano del siglo actual sabe que cuando los hombres eran bárbaros cortejaban a las mujeres, las perseguían, pillaban catarros bajo sus balcones, se casaban con ellas. Eso pertenece a un pasado pintoresco y lírico, realmente despreciable y ruin. Ahora, un hombre consciente sabe qué es una mujer, en qué consiste una mujer, la analiza, la ve en todas sus entrañas, en todas sus células. No puede amarla. Se limita a comprenderla. ¿Sería posible que el anatómico, imbuido en sus experimentos, le cantara endechas al músculo animal que tiene ante su catalejo?
—Entonces, ¿cómo hacen ustedes el amor?
—Lícitamente. Nos acercamos a una mujer y le decimos:
«Señorita, ¿se prestaría usted a tener conmigo un hijo varón, rubio, de ojos azules que llegue a ser, andando el tiempo, un gran matemático?».

La comprensión del otro, la absoluta comprensión, produce el tedio y el desdén. Por contraposición a esta idea, las mujeres como desconocidas son mucho más deseables al menos para el autor.

En esa sociedad no se posee nada, todo es de todos y el trabajo es el que ennoblece al individuo y el que produce unos créditos que permiten adquirir las túnicas que visten y las píldoras que ingieren como único alimento. En palabras de 1.111.111:

Se anuló el dinero… ¿Para qué traficar donde no hay salsa en qué pringarse? La falta del dinero hizo absurdo el cargo de gobernador.

Pero la respuesta de Beltrán a esta afirmación, supongo que es el propio pensamiento de Del Olmet, es muy clarificadora:

Yo pensé tristemente en la ñoñez de una pobre nación donde no es posible tener distrito ni enriquecerse con la política. ¡Yo que había soñado más de una vez con dedicarme a republicano para que me asignasen alguna bonita cantidad en el ministerio de la Gobernación!

Dada las características del escritor y sus constantes cambios políticos acercándose a quién le pudiera proporcionar beneficios no resulta extraña la reflexión del viajero en el tiempo.

Los logros tecnológicos son impresionantes. Los aeroplanos muy evolucionados son el medio de comunicación más utilizado, siendo muy rápidos. Pero el autor también anticipa el teléfono móvil y el mando a distancia

Sacó un teléfono sin hilos de una faltriquera, habló con los aires, descendió un aeroplano hasta nuestros pies, subimos, y atravesamos el éter.

Esa sociedad hipercivilizada está en contacto con otras inteligencias del universo y espera la visita de un marciano, cosa que ocurre en el capítulo final. Los marcianos son inmortales, acumulan todos los conocimientos y sin embargo se aburren, se aburren mortalmente. A la pregunta de Beltrán si son felices, el marciano se echa a llorar y afirma que no, que son profundamente desgraciados.

La fábula moral está bien clara: la sociedad evolucionada que desemboca en el anarquismo o el marxismo resulta a la postre muy triste y sin ningún tipo de alicientes. No importa que todos vivan bien, que no haya desigualdades, lo importante es precisamente lo intrínsicamente desagradable que resulta esa igualdad. No se puede ni siquiera llegar a concebir que la igualdad sea siquiera una aspiración plausible.

Ciencia ficción primitiva que no se acerca a lo que ahora entendemos por ella, pero que nos ofrece una idea de lo que a principio del siglo XX se pensaba, y lo que es más importante: aunque no dejara huella y no podamos ni siquiera hablar de inspiración anticipó alguna que otra distopía mucho más famosa.
1 Agustín Jaureguizar es uno de los mejores expertos en la proto-ciencia ficción española. Muchos de sus ensayos están referidos a las utopías sociales de finales del siglo XIX y principios del XX. Ha firmado muchos de sus ensayos con el seudónimo de Augusto Uribe.
2 Distopía es lo contrario de Utopía. La sociedad distópica se define como algo indeseable en sí misma. Ejemplo paradigmático de sociedad distópica es la creada por Orwell para su famosísima 1984.
3 Luis Antón del Olmet o la incuria de los tiempos pp12 en La Verdad en la Ilusión. Ginger Ape Books&Films, 2013.
4 El salario diario en la industria era para los varones de 2,9 pesetas de media, unas 90 pesetas al mes. Para las mujeres aproximadamente la mitad.
5 Los incidentes de Barcelona se debieron en origen a la recluta forzosa de soldados de reemplazo destinados a reforzar Melilla. Una huelga general el 26 de julio de 1909 desencadenaron la represión del gobierno al declarar el estado de guerra en la ciudad y posteriormente en toda Cataluña.

martes, abril 05, 2016

TERRY PRATCHETT, EL HUMOR EN EL FANTÁSTICO.



AT LAST SIR TERRY, WE MUST WALK TOGETHER

Sir Terence David John Pratchett, falleció el pasado día 12 de marzo de 2105 a la edad de 66 años. Pratchett fue el segundo autor británico del género fantástico más vendidos de la historia detrás de Rowling y su Harry Potter. Su sentido del humor, su ironía y sus deliciosos y esperpénticos personajes lo configuraron como uno de los autores más representativos de la fantasía inglesa del siglo XX. Este pequeño recuerdo va como homenaje a su memoria y como agradecimiento a los largos y extensos momentos de auténtica evasión que nos proporcionó la lectura de sus fantásticos relatos.


BIOGRAFÍA
Nació en Beaconsfield dentro del condado de Buckinghamshire en Inglaterra.Su familia se traslada a vivir a Bridgwater, Somerset donde cursará estudios e ingresará a en la High Wycombe Technical High School. El mismo se calificará como un “estudiante sin descripción”, suponemos que debido a su eclecticismo. Se interesa por varias ramas de conocimiento entre las que se encuentra la astronomía. Se casa con Lyn Pratchett en 1968 con la que tendrá una hija, Rhianna, en 1970. En 2007 es diagnosticado de alzheimer, aunque conservaría durante un tiempo sus habilidades sobre todo en lo referente a la escritura. Uno año después, aporta un millón de dólares a una fundación que investiga sobre su enfermedad. En este sentido, la BBC realiza un documental en dos partes, con la colaboración en el guión del propio Pratchett, titulado The first part of Terry Pratchett: Living With Alzheimer's. En esta etapa de su vida se convierte en un activista a favor de la investigación sobre enfermedades de la mente. Pese a su enfermedad sigue escribiendo usando la ayuda de un asistente e incluso de dispositivos de reconocimiento de voz. Practchett era partidario de la muerte asistida y así lo expuso en artículos y, más concretamente, en otro documental para la BBC en 2011 titulado Terry Pratchett: Choosing to Die. Su final, según todos los datos disponibles, fue a consecuencia de una complicación infecciosa y no tuvo nada que ver con el suicidio asistido en el que creía.
Entre sus méritos y honores se cuentan nueve doctorados honoris causa y Caballero del Imperio Británico, ganador del premio Locus, del British Science Fiction Award

EN MUNDODISCO CON TERRY PRATCHETT
Él era mi amigo desde hace treinta años y un mes.
Le extraño. Hay que donar para la investigación del
Alzheimer y hacer que cosas como estas no ocurran.
Neil Gaiman
Escribir es lo más divertido que se
puede hacer sin ayuda.
Terry Prachett




Terry Pratchett fue un escritor muy prolífico, sólo de la serie de mundodisco son 41 los volúmenes de su obra. Vamos a hacer un pequeño repaso de estas obras que emplean ese fantástico mundo plano como marco geográfico de sus historias.

Mundodisco, DiscWorld en el original, es un territorio plano, un disco como su propio nombre indica, que está sostenido por cuatro elefantes que a su vez se apoyan en una toruga gigante. ¿Les suena de algo esta descripción? Se supone que ésta curiosa “teoría” cosmogónica proviene de la mitología hindú; en ella es la tortuga Chukwa la que sostiene al elefante Maha-pudma que sostiene a su vez el mundo. Utilizando esta mitología el autor se toma esa libertad literaria y nos ofrece un mundo que se diferencia en su estructura geofísica de cualquiera de los conocidos en la fantasía o la ciencia ficción. En el trascurso de la amplia historia de Mundodisco se irán descubriendo terrenos y territorios de este mundo singular.

En la primera de las obras referidas a este curiosos mundo, titulada El color de la Magia, se hace una presentación de dos personajes que se harían muy populares entre los lectores. De una parte encontramos a Rincewind, un mago patoso que conoce un solo hechizo y por casualidad. De otra parte el viajero Dosflores, procedente de un lejano reino que hace de contrapeso al Mundodisco, que tiene una increíble habilidad para meterse en los más insensatos follones. Estos dos personajes, mas el extraordinario arcón con patas que les acompaña –con una tendencia al asesinato muy pronunciada-, serán protagonistas recurrentes en muchos de los libros de la saga. En el tercer libro se presenta una de las brujas –Yaya Ceravieja- que compartirá protagonismo con sus hermanas en la subserie dedicada a las brujas. En Mort, por el título ya se pueden imaginar de que va a tratar, aparece por vez primera uno de los personajes más emblemáticos del universo Pratchett: La MUERTE, así en mayúsculas porque lo es realmente y además habla, gráficamente, en mayúsculas siempre. Este personaje es, ni más ni menos, exactamente igual que su representación clásica: una altura de más de dos metros, túnica negra, esquelética… totalmente estereotipada. Choen el Bárbaro es, como no podía ser de otro modo, una parodia de Conan el Bárbaro, un auténtico héroe con todas las lacras y virtudes del clásico. Muchos más personajes aparecen en este mundo disco que van perfilando unos curiosos, simpáticos y extraños que, pese a ser generalmente unos perdedores, son capaces de vencer las adversidades. Estamos ante un gran guiñol que podría haber firmado Blake Edwards en cualquiera de sus comedias. Rincewind es un inspector Clouseau con ínfulas de mago, tan patoso como aquel pero que debido precisamente a su incompetencia y nulidad es capaz de sobrevivir a cualquier percance.

Podría estar describiendo sus obras una detrás de otra y ocupar un espacio indefinido en esta revista, pero creo sinceramente que este pequeño artículo debe ir enfocado hacia lo que significó Pratchett para el género fantástico y la ciencia ficción en general.
Tengo que reconocer que entré muy tarde en el mundo de Pratchett y sus obras. Pese a esa tardanza desde el primer momento sus “tonterías” me fueron muy agradables e interesantes. El poder reir dentro de una novela de espada y brujería, por ejemplo, me resultaba muy atractivo. Y es que verdaderamente sus obras se leían con una sonrisa de oreja a oreja. Y se sonreía mucho más si se era un viejo aficionado al género. La cantidad de guiños, homenajes y lugares comunes y reconocibles hacía que estuviéramos pendientes de los pequeños detalles que soltaba a diestro y siniestro. Si la lectura era agradable en si misma para todo lector, para el connoiseur se hacía mucho más interesante. Esto significa que la apreciación de la obra de Pratchett se hace mucho mas consistente si el lector tiene conocimientos previos del género porque permiten completar con referencias cruzadas lo que se nos ofrece. Naturalmente se está haciendo parodia una y otra vez. Ésta está conscientemente desarrollada y no se oculta. El lector que se acerca a su obra sabe lo que va a encontrar y encuentra lugares y situaciones comunes que, tamizadas por la continua irreverencia, producen un reconocible paseo por la mitología del fantástico y de la ciencia ficción.
Dicen que las dos primeras novelas de Mundo disco son las peores. Puede ser, pero recomiendo a los lectores que se acerquen por primera vez a la saga que empiecen por el principio. Es cierto que los personajes todavía no están excesivamente definidos, pero si lo sucfiente para que se les saque partido a ellos. El estilo de Pratchett se irá perfeccionando a medida que avanza la serie y los personajes irán adquiriendo un poso que mejorará su descripción. Hay que acercarse al autor con ganas de divertirse. Con ganas de vivir las absurdas aventuras en la mayoría de los casos, de sus héroes. Con ganas de apreciar lo que de crítica se vierte, en ocasiones con muy certera mala leche, sobre temas tan interesantes y trascendentes como la religión o la política.

Todo ello está en la obra de Pratchett. Su muerte no puede dejar en el olvido tanta imaginación y tanto humor. Acérquense a su obra. No quedarán indiferentes y desde luego nada defraudados.

Descanse en Paz Sir Terence.



Algunas propuestas ignotus 2016

Pues ya que estamos con los ignotus yo tengo algunas propuestas de lo que he leido y puedo opinar:
Novela española, muy española y mucho española:
Nos mienten/Eduardo Vaquerizo
Disforia/David Jasso
Challenger/Guillem López
Neimhaim/ Arancha Serrano
La suerte del dios hambriento/M. C. Arellano
En libro de ensayo, ensayante:
Dentro del Ministerio del Tiempo/Concepción Cascajosa

En antologias cuentistas hay un montón:
La Tercera Cara de la Luna/Luis Angel Angel Luis Sucasas
Mariposas del oeste y otros relatos/Mariano Villarreal
A la deriva en el mar de las Lluvias y otros relatos/Mariano
Bienvenidos a Incaland/David Roas
Antes de Akasa-Puspa/Juan Miguel Aguilera
Y en artículos tres autobombistas muy majos
TERRY PRATCHETT, EL HUMOR EN EL FANTÁSTICO ScifiWorld 84
B: El viaje en el tiempo en la Ciencia Ficción Española/Alfonso Merelo/A través del Ministerio del tiempo
C: EL MINISTERIO DEL TIEMPO. LA HISTORIA A TRAVÉS DE LA CIENCIA FICCIÓN/Alfonso Merelo www.noticiaseriefilas.com/el-ministerio-del-tiempo-serie-a…/
Muy viajero del tiempo que estoy pero, eso es lo que hay.

viernes, abril 01, 2016

Stalker, picnic extraterrestre,






Stalker, picnic extraterrestre, es uno de los grandes clásicos de la ciencia ficción rusa, y de la ciencia ficción mundial de todos los tiempos. Los hermanos Arkady y Boris Strugatsky han representado una manera de entender el género muy diferente de las formas habituales occidentales. Su primera novela conocida en occidente y en España fue Que difícil es ser dios, que narraba el encuentro de la Tierra con una civilización similar en otro planeta pero atrasada más de 600 años con respecto a nosotros.

En Picnic extraterrestre, como se tradujo en España Piknik na obochine, nos encontramos un escenario similar -choque de civilizaciones- pero esta vez es la civilización terrestre la que recibe a los aliens. La novedad, el fantástico ambiente que crean, consiste en que estos seres han llegado a la tierra, en lugares llamados zonas, han permanecido un tiempo, no se han puesto en contacto con nadie y nadie les ha visto y se han marchado. Pero al marcharse han dejado multitud de objetos, además de destruir todo lo que estaba en las zonas originalmente. Estos objetos, que nadie sabe para que sirven, son estudiados por una organización científica supranacional. Los stalkers son una especie de recolectores de objetos que actúan en algunas ocasiones de manera clandestina sacando ilegalmente de las zonas los artefactos.

En esta novela nos encontramos con una de las viejas ideas de la ciencia ficción como es la de el encuentro con una artefacto de origen desconocido, en este caso muchos. Un ejemplo de esta ciencia ficción, y muy conocida, es Pórtico de Frederick Pohl. Una civilización avanzada había dejado en un asteroide una serie de naves que llevaban automáticamente a otros mundos. Esa exploración es, en cierta medida, similar a la de los stalkers. Es posible rastrear la influencia de los Strugastsky en esta obra posterior, sobre todo en los problemas de los buscadores de tesoros y de que manera les afectan sus hallazgos. Estas consecuencias son las que se nos presentan a los lectores como eje de toda la narración. Se produce la paradoja de que lo que proporciona beneficios materiales a su vez destroza todo lo que importa. A fin de cuentas es una crítica muy medida del sistema capitalista, y del sistema soviético porque no olvidemos que fue escrita en 1972 en plena efervescencia del comunismo de la URSS.

Originalmente la novela está escrita en un lenguaje vulgar y con ciertos modismos locales que hicieron difícil su aceptación en otros países. La nueva traducción de Gigamesh, obra de Raquel Marqués, soslaya bastante bien estos inconvenientes y el texto resulta mucho más asequible que la antigua versión en castellano.

Completando la versión de Gigamesh, Boris Strugatski en las páginas finales hace un recorrido por la génesis de la novela y sus importantes problemas para ser editada. Al parecer los hermanos no gozaban de demasiada afinidad en el establishment y la novela fue tachada de inmoral o mas bien sus personajes de tener una conducta amoral. Cosas de la censura pacata de la URSS en aquellos tiempos en que al parecer no podía aparecer la palabra culo, entre otras muchas, en la literatura.

Les recomiendo esta obra que es un clásico indiscutible y que ha soportado mejor que bien el paso del tiempo.