BATTLE ROYALE

BATTLE ROYALE  

Koushun Takami

En España conocimos Battle Royale por medio de la película que dirigió Kinji Fukasaku en 2000. Esa película fue impactante para muchos espectadores por la “crudeza” del planteamiento que desarrollaba. En ella veíamos una lucha a muerte entre estudiantes de bachillerato japoneses que competían simplemente para sobrevivir. Pocos de los espectadores conocían que en su origen la película era una novela que triunfó en Japón  un par de años antes. Los aficionados españoles al género hemos tenido que esperar 15 años para tener acceso al texto original ya traducido. Planeta, en su colección Booket, ha lanzado esta pieza de culto hace un par de meses al mercado español.

Takami desarrolla su novela en un mundo alternativo, el de la República del Gran Oriente Asiático en el que un sistema dictatorial y opresivo avasalla al ciudadano cercenando sus libertades individuales y colectivas. Entre las formas represivas que el estado ejerce, existe una muy curiosa para reprimir a la juventud que consiste en un programa, denominado Battle Royale, que enfrenta a los alumnos de una clase entre ellos (son 50 clases las seleccionadas cada año). Estos alumnos deberán luchar a muerte pues de no hacerlo morirán por medio de un collar explosivo que les es implantado.  Loa alumnos son adolescente pertenecientes al último año de instituto.

La historia particular de la novela se centra en los 42 alumnos del instituto de la localidad de Shiroiwa que son secuestrados y trasladados a una isla para participar en el brutal juego.  Cada uno de ellos tiene una historia detrás y se comporta de manera muy diferente en sus intentos de sobrevivir. Hay alumnos que colaboran, los hay traidores, asesinos despiadados y brutales, amantes que se suicidan juntos; en definitiva una amplia panoplia de caracteres y reacciones a esta situación que, en apariencia, es normal para todos, ya que se tiene amplio conocimiento de ella. Pero ese conocimiento no impide que llegado el momento los estudiantes no reaccionen con resignación sino con rebeldía y oposición, que es precisamente lo que quiere evitar el gobierno.

Se ha hecho referencia a que estamos ante una reelaboración de la magistral El señor de las moscas –William Golding- , pero aunque pueda tener alguna reminiscencia con ella, la base  sin embargo es diferente ya que en el primer caso los niños desarrollan una sociedad a partir de su abandono sin ninguna regla y premisa. Battle Royale se caracteriza por el intento del estado de reglamentarlo todo, incluyendo este juego de muerte. Los alumnos tienen que obedecer estas reglas o morir en el intento. Los límites de desarrollo moral que puedan tener en este juego de muerte son mínimos. No se pude salir, al menos en un principio, de este círculo mortal. Si no matas, pese a los reparos morales que se tengan, está meridianamente claro que serás una víctima. Esto produce múltiples cambios de comportamiento entre los estudiantes. Como en toda sociedad los individuos son éticamente diferentes. En la novela tenemos la ventaja, por cuestiones de tiempo, con respecto a la película, de que podemos observar –mediante flash back- a cada uno de los personajes, o al menos a los más representativos en la trama, sus vivencias y sus comportamientos fuera de la isla. En ese aspecto la novela es mucho más completa que la película, aunque esta última es capaz de reflejar de manera muy conveniente, y convincente, lo que Takami quiere expresar. Como premisa argumental destaca la intención del autor de desacreditar, por medio de la exageración, la práctica de la individualidad extrema que se produce en sociedades como la japonesa o la norteamericana. Sólo la solidaridad entre las personas nos salvará de la catástrofe. Idea que parece destinada, precisamente, a los acontecimientos que estamos viviendo actualmente, donde la insolidaridad de unos pocos hace quebrar la buena convivencia de todos. Será por eso que nos están ganando como ocurre en la novela con el estado opresivo. Tómese esta novela como un aviso de lo que podría estar por llegar. No, claro que no sería una batalla entre jóvenes, pero si posiblemente muchas de las prácticas de control que se  ven plasmadas en el libro. Avisados están.

Publicado previamente en ScifiWorld