JAMES WHALE, EL PADRE DE FRANKENSTEIN

JAMES WHALE, EL PADRE DE FRANKENSTEIN

Juan A. Pedrero Santos

ISBN: 978-84-96235-37-3

Páginas: 288

Precio: 24 EUR

Es de rigor que en esta revista comentemos una de las más interesantes novedades en el terreno del ensayo que ha sido publicada en fechas recientes. Se trata del libro que Juan A. Pedrero Santos ha dedicado a la figura de James Whale. Whale fue el cineasta que “descubrió” para el gran público al Dr. Frankenstein. Han pasado 80 años desde que se estrenara la película de la Universal dedicada al famoso doctor y el icono de la criatura, el monstruo, ha permanecido incólume con la apariencia que le diera Boris Karloff. Así que puede decirse sin género de dudas que Whale fue “el padre de Frankenstein”, lo que coincide con el subtítulo de este libro.

Es lamentable comprobar que en este mundo en que vivimos trascurre todo tan rápido que los estrenos, ya sean cinematográficos o literarios, desaparecen de las pantallas y de las estanterías a tal velocidad que parece que nunca han estado allí. Las cosas se hacen “viejas” en cuestión de semanas y pocos saborean el intenso placer de recuperar antiguos “clásicos” de la literatura o del cine. Y eso es un terrible error, porque es el pasado el que ancla nuestro presente y nos catapulta hacia el futuro. Las generaciones actuales desconocen, en general, lo que otros aportaron en tiempos no tan antiguos y eso les hace creer que sólo lo último es aceptable. Por eso, un libro como el que ha escrito Pedrero Santos resulta de lectura cuasi-obligada para el  cinéfilo, el aficionado al fantástico  o para cualquier  otro lector que quiera profundizar en alguno de los grandes mitos del género creados en la época del Hollywood dorado. La (re)visión rigurosa de estos escenarios a través de la palabra, y de la obra original, hace que lo que la oferta actual de cine se nos antoje ya vista y agotada en la mayoría de las ocasiones.

 

Formalmente este volumen es todo un lujo para la vista. Su realización es impecable –papel, maquetación…- , con un gran aporte de material gráfico que hace muy agradable su lectura. Por fortuna el libro contiene también un excelente estudio de la figura del director que consiguió asustar a las generaciones anteriores. En el comienzo del libro,  Pedrero se concentra en mostrarnos una breve biografía de Whale, enfocada sobre todo en su etapa primeriza como director teatral y sus primeros comienzos en el cine norteamericano de la mano del film “Journey's End”. A partir de ese momento el libro se centra más en la relación técnica del director con sus creaciones cinematográficas.

Cuatro de sus películas de género fantástico son analizadas de forma concienzuda y exhaustiva: El Doctor Frankenstein (1931); El caserón de las sombras (1932), El hombre invisible (1933) y La novia de Frankenstein (1935). De todas ellas conoceremos el entramado de su producción, los problemas de rodaje con los actores y productores y, en una disección casi entomológica, la narración escena a escena de las cuatro películas que hemos nombrado. Pedrero se explaya en la última de ellas -tal vez excesivamente y es de las pocas pegas que puedo reseñar-, sin duda su favorita, para narrarnos todo lo que el filme representa, de manera que es difícil resistirse a un nuevo visionado. Además podremos tener atisbos de los “cotilleos” que generaban todos los “stars” de la época. Sus envidias, sus egos sobrevalorados, sus devaneos y sus pequeñas intrigas “palaciegas”. En la última parte el autor narra de manera mas sucinta el resto de su producción cinematográfica, para terminar con un repaso al final de la vida personal del director, descubriendo otra faceta mas humana ya alejada del estrellato hollywoodense. Sus amores, sus deseos y su final dejan una visión final de lo que fue James Whale en vida. Vivió relativamente bien, aceptándose en una época muy complicada para ser gay,  y murió de manera extraña, pero desde luego nada convencional. El biopic titulado “De dioses y monstruos” puede dar una idea de la vida de Whale.

El libro se devora rápidamente gracias a su gran ritmo y a una estructura adecuada. Y, como es natural, la profusión gráfica alivia al lector que puede tener una visión más que completa de los filmes y del personaje del que hablamos. “James Whale, el padre de Frankenstein” es un buen ejemplo de ensayo en el que se siente la pasión por el personaje, y su obra, por parte del autor. Es, sencillamente, pasión por el cine.